Le Billabong Pro de Jeffreys Bay (Afrique du Sud), cinquième manche du championnat du monde WCT, s'est achevé samedi avec la victoire de Taj Burrow. L'Australien, déjà vainqueur à Bells Beach cette saison, s'est imposé en finale face à Kelly Slater (16,50 - 6,17). L'octuple champion du monde n'est pas parvenu à grimper sur la dernière marche, ce qui lui aurait pourtant permis de s'adjuger seul le record de victoires qu'il co-détient toujours avec Tom Curren (33 victoires en WCT).
La victoire de Taj Burrow, éternel grand espoir du surf, est incontestable. L'Australien a réussi un parcours sans faute alors que son tableau était pour le moins truffé d'embûches. Il a tour à tour éliminé Joel Parkinson en quarts, Mick Fanning en demies, avant de dominer la légende Kelly Slater. Du grand art ! Face à l'Américain, sa tactique s'est avérée la bonne. Alors que Slater était obsédé par toutes les vagues -il en a pris une douzaine-, Burrow a patiemment attendu les meilleures, soit les plus grosses. Elles n'étaient pourtant pas légion tant l'océan s'est montré capricieux et très loin des conditions quasi parfaites offertes il y a une semaine en début de compétition. En quatre tentatives, l'Australien a surfé deux belles grosses vagues avec une technique assurée et un aplomb déconcertant (8 et 8,5). Pendant ce temps, Slater s'est débattu sur tout ce qui bougeait, mais n'a jamais trouvé mieux qu'une vague notée 3,60.
Cette finale australo américaine relance le championnat du monde, qui est aujourd'hui loin d'être joué, alors que nous sommes à mi-parcours. Grâce à sa place en demi-finale, Mick Fanning a toutefois conforté son premier rang mondial (4860 pts). Burrow grimpe de la 4ème à la 2ème place (4286 points) alors que Slater gagne lui aussi deux rangs (4ème avec 3840 points). Battu en quarts par Dean Morrison, Andy Irons s'installe, lui, sur le podium (3ème, 3921 points). Eliminé lors du 3ème tour, le Français Jérémy Florès conserve sa belle 12ème place. La prochaine épreuve se déroulera début septembre aux Etats-Unis sur le site de Trestles (Californie). Ce sera juste avant le Quiksilver Pro France, la fameuse et très attendue étape française à Hossegor (20 - 30 septembre).
FINALE
Taj Burrow bat Kelly Slater: 16,50 – 6,17
1/2 DE FINALE
Série 1 : Taj Burrow bat Mick Fanning : 17,67 – 15,17
Série 2 : Kelly Slater bat Dean Morrison : 13,83 – 13,76
1/4 DE FINALE
Série 1 : Taj Burrow bat Joel Parkinson : 17,33 – 16,50
Série 2 : Mick Fanning bat Daniel Wills : 14,93 – 12,34
Série 3 : Dean Morrison bat Andy Irons : 12,66 – 11,50
Série 4 : Kelly Slater bat Adriano de Souza : 19,23 – 15,33
16es DE FINALE (3e tour)
Série 1 : Joel PARKINSON bat Trent MUNRO : 16,83 - 10,90
Série 2 : Taylor KNOX bat Ricky BASNETT : 12,07 - 11,83
Série 3 : Adrian BUCHAN bat Jérémy FLORES : 12,50 - 9,00
Série 4 : Taj BURROW bat Neco PADARATZ : 13,83 - 6,00
Série 5 : Daniel WILLS bat Riyden BRYSON : 14,67 - 8,34
Série 6 : Travis LOGIE bat Greg EMSLIE : 14,33 - 10,93
Série 7 : Pancho SULLIVAN bat CJ HOBGOOD : 9,33 - 6,66
Série 8 : Mick FANNING bat Shaun PAYNE : 15,34 - 9,27
Série 9 : Andy IRONS bat Warwick WRIGHT : 12,84 - 10,33
Série 10 : Fredrick PATACCHIA bat Chris WARD : 11,50 - 10,17
Série 11 : Bobby MARTINEZ bat Michael LOWE : 15,84 - 12,67
Série 12 : Dean MORRISON bat Bernardo MIRANDA : 15,34 - 11,84
Série 13 : Kelly SLATER bat Luke MUNRO : 17,00 - 12,33
Série 14 : Luke STEDMAN bat Michael CAMPBELL : 12,50 - 9,33
Série 15 : Bede DURBIDGE - Rodrigo DORNELLES
Série 16 : Bruce IRONS - Adriano de SOUZA
2e TOUR (repêchage)
Série 1 : Shaun PAYNE bat Damien HOBGOOD : 11,33 - 10,50
Série 2 : Taj BURROW bat Damien FAHRENFORT : 18,33 - 12,50
Série 3 : Warwick WRIGHT bat Tom WHITAKER : 15,06 - 10,83
Série 4 : Neco PADARATZ bat Cory LOPEZ : 15,26 - 13,17
Série 5 : Trent MUNRO bat Kai OTTON : 11,67 - 11,00
Série 6 : Taylor KNOX bat Gabe KLING : 14,44 - 9,73
Série 7 : Jérémy FLORES bat Troy BROOKS : 14,84 - 11,84
Série 8 : Michael CAMPBELL bat Mark OCCHILUPO : 11,67 - 9,00
Série 9 : Chris WARD bat Shaun CANSDELL : 14,66 - 11,40
Série 10 : Rodrigo DORNELLES bat Ben DUNN : 14,10 - 11,83
Série 11 : Pancho SULLIVAN bat Dayyan NEVE : 15,66 - 11,57
Série 12 : Fredrick PATACCHIA bat Victor RIBAS : 12,67 - 6,83
Série 13 : Michael LOWE bat Phillip McDONALD : 11,84 - 7,17
Série 14 : Bernardo MIRANDA bat Raoni MONTEIRO : 13,00 - 12,00
Série 15 : Adrian BUCHAN bat Josh KERR : 14,67 - 11,40
Série 16 : Ricky BASNETT bat Leonardo NEVES : 11,83 - 8,83
1er TOUR
Série 1 : Luke STEDMAN bat Shaun CANSDELL et Tom WHITAKER
Série 2 : Daniel WILLS bat Mark OCCHILUPO et Raoni MONTEIRO
Série 3 : Bobby MARTINEZ bat Phillip McDONALD et Troy BROOKS
Série 4 : Bede DURBIDGE bat Fredrick PATACCHIA et Gabe KLING
Série 5 : Joel PARKINSON bat Pancho SULLIVAN et Trent MUNRO
Série 6 : CJ HOBGOOD bat Taj BURROW et Neco PADARATZ
Série 7 : Luke MUNRO bat Ben DUNN et Damien HOBGOOD
Série 8 : Mick FANNING (16,00) bat Jérémy FLORES (9,27) et Shaun PAYNE (7,26)
Série 9 : Andy IRONS bat Damien FAHRENFORT et Michael CAMPBELL
Série 10 : Kelly SLATER bat Warwick WRIGHT et Chris WARD
Série 11 : Travis LOGIE bat Adrian BUCHAN et Rodrigo DORNELLES
Série 12 : Dean MORRISON bat Dayyan NEVE et Ricky BASNETT
Série 13 : Bruce IRONS bat Leonardo NEVES et Victor RIBAS
Série 14 : Adriano de SOUZA bat Cory LOPEZ et Michael LOWE
Série 15 : Royden BRYSON bat Josh KERR et Kai OTTON
Série 16 : Greg EMSLIE bat Taylor KNOX et Bernardo MIRANDA
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